人材紹介とは、字義通り、就職や転職などで、人材を紹介し、それに基づいて、マージンなどを受け取ることを言います。言い換えれば、人材仲介業とも言え、日系および外資系のどちらの企業もあります。80年代半ば頃から日本の経済力が、ますます世界の注目を集め、徐々に海外資本も日本に参入してきました。その際、話題になったのが、ヘッドハンティングであり、人材紹介とは、まさにそのヘッドハンティングにも該当します。
たとえば、ある企業の役職についている人を引き抜き、別な会社に好待遇で迎えるなどは、人材紹介企業が行うことです。もっとも、日本の場合、アメリカから流れて来た手法とも言え、アメリカにおいては、実に当り前の人事のあり方とも言えるでしょう。
けれども、人材紹介業は、人の引き抜きなどを働き掛けるだけでなく、就職および転職希望者の意思に沿うように、就業斡旋なども行います。基本的に、働き手から金銭を受け取ることはなく、働き手が該当の企業に一定期間勤めた後に、年収の何％かを報酬として受け取ることになります。
このほか、各種就職転職サービス、あるいは、人事のあり方の講座などを開いています。もちろん、法律上の許可がなければ、営業を行うことはできません。